Die Stärke der archäologischen Forschung liegt in ihrer Fähigkeit, durch ihre Funde eine unabhängige Geschichte zu erzählen. Diese Entdeckungen können das fehlende Stück sein, um ungelöste Fragen zu lösen und Informationslücken zu schließen. Letztlich geht es darum, aus den Überresten, die die Menschen hinterlassen haben, Rückschlüsse auf ihr Alltagsleben zu ziehen. Die zeitgenössische Archäologie, die mit dem Beginn der Industrialisierung einsetzt, konzentriert sich auf die Epoche, die durch den Einfluss des Menschen geprägt ist. Sie widmet der Industriekultur und den Auswirkungen der materiellen Produkte der Industrialisierung auf Gesellschaft, Landschaft, Ökologie und Kunst besondere Aufmerksamkeit.
Ausgrabungen halten die dunkleren Kapitel der Geschichte in unserem kollektiven Gedächtnis lebendig, eine Rolle, die immer wichtiger wird, da die Zeitzeugen bald nicht mehr unter uns weilen könnten. So haben Archäologen im Konzentrationslager Mauthausen Häftlingsetiketten ausgegraben, die kunstvoll verziert waren. Diese Funde tragen dazu bei, mehr über das Leben der von den Nazis Verfolgten und Ermordeten herauszufinden.
Ein weiteres Thema der zeitgenössischen Archäologie ist Kunststoff, zum Beispiel in Form von Legosteinen. An den Küsten Englands, Irlands, Frankreichs, Belgiens und der Niederlande werden häufig Lego-Boote angespült, die von einem Frachter stammen, der 1997 bei einem schweren Sturm einen Schiffscontainer verlor. Die Plastikteile des Containers scheinen nach Stürmen an den Stränden abgelagert zu werden, was das Thema für Archäologen interessant macht, denn Plastikteilchen dominieren die materielle Kultur unserer Zeit und werden in diesem Fall nach und nach aus einer verborgenen archäologischen Stätte freigesetzt.
Diese Funde spiegeln auch die Ambivalenz der Menschen wider und geben unerwartete und überraschende Einblicke in das Alltagsleben. So entdeckten die Archäologen in der Hippie-Kommune New Buffalo in New Mexico eine Müllgrube, die mit Getränkedosen und BHs gefüllt war, obwohl die Gemeinschaft auf Konsumgüter verzichtete und traditionelle Geschlechterrollen und Vorstellungen von Weiblichkeit ablehnte. In ähnlicher Weise wurde bei Ausgrabungen in der Freien Republik Wendland, einem Ort des ökologischen Aktivismus gegen die Atomkraft, der 1980 von Bulldozern geräumt wurde, die Verwendung von Plastikgeschirr, Bechern und Fertiggerichten festgestellt.
Was können wir daraus lernen? Bei der Entwicklung von Verpackungen müssen wir stärker auf die biologische Abbaubarkeit achten. Wir müssen uns darauf einstellen, dass Verpackungen unbeabsichtigt in die Umwelt gelangen können. Und wir müssen mit menschlichen Ambivalenzen rechnen, wie der Verantwortungslosigkeit der Müllentsorgung trotz besseren Wissens in bestimmten Situationen.
In diesem Zusammenhang ist die Aussage von Reinhold Leinfelder, pensionierter Archäologe, Geologe und Anthropozän-Forscher an der Freien Universität Berlin, bemerkenswert. Auf die Frage, ob eine Kreislaufwirtschaft diese Archäologie obsolet machen würde, antwortete er: "Nun, es wird lange dauern, bis eine vollständige Kreislaufwirtschaft etabliert ist. Und viele Dinge werden nicht verschwinden."
Den Link zu diesem spannenden Artikel aus der FAS finden Sie hier:
Hinter einer Paywall.
Thomas Walther
Corporate Strategy & Innovation Baumer hhs